明律规定

明初，以朱熹为代表的理学家订立的关于定婚等嫁娶行为的礼仪规范的法律效力，曾明文规定：“凡民间嫁娶，并依《文公家礼》。”综合《大明令》、《大明律》及各朝条例中的规定可看出明代法定定婚行为的构成要件有四项：

凭媒而立：定婚行为首先要由媒人往来两家通言致意，定婚各个步骤都有媒人参与，乃至定婚的婚书仍需“凭媒写立”，经由媒人签字、画押，方有效力。媒人若知情违法婚姻，责任比主婚人低一等，但在某些情况下也可能负主要责任。

由尊长主婚：长辈，尤其是“父母的意志在法律上成为婚姻成立的要件”。法律将主婚权赋予了男女双方的家长，具体到定婚，从缔结婚约到收受聘礼，都由尊长进行。定婚行为违反法律规定，主婚人要承担相应法律责任。一般情况下，只有父亲拥有决定权，特殊情况下母亲有一定条件时才有一定主婚权，但立法本意在于维护男方利益。

写立婚书或收受聘财：婚约一般由男女双方家长订立，内容应写明男女双方年龄、行次、聘财等，主婚人、媒人分别画押，两家各执一纸。同时，法律规定嫁娶须写立婚书，但在民间，聘财也能决定婚姻关系是否成立，只要女方接受了男方聘礼，婚约就算定立。

双方自愿、意思表达一致：定婚需男女两家自愿，这主要是由于明代倡导“门户婚”，地位平等的情况下，自愿原则才得以载入法律。违背一方意志的抢夺婚为法律所不容，在司法实践中，自愿原则也为法官所遵循。

明书记载

《朱子家礼》渐按古有六礼家礼略去问名、纳吉、请期。止用纳采、纳币、嚫迎以从简省。今拟以问名并入纳采而以纳吉、请期并入纳币以谄六礼之目。然惟于书辞之间略及其名而巳其必实无所增益也。

《明史‧礼志九》「庶人婚礼」条载：「《礼》云『婚礼下达』，则六礼之行，无贵贱一也。

《朱子家礼》无问名、纳吉，止纳采、纳币、请期。洪武元年定制用之；下令禁指腹、割衫襟为亲者。凡庶人婚娶，男年十六，女年十四以上，并听婚娶。」

《朱子家礼》对传统婚礼中的「六礼」进行省简，这一做法洪武元年被明廷采用。 反对指腹为婚，主张男孩 16 岁以上、女孩 14 岁以上可以婚娶，也都是《朱子家礼》的观点。

《明集礼》卷二十八《嘉礼十二‧婚礼》分「品官（婚礼）」和「庶人（婚仪）」，「庶人（婚仪）」条特意指出，是依据《朱子家礼》中的「庶人婚仪」「拟国朝庶民婚仪」。而「品官（婚礼）」则上接唐礼，不言《朱子家礼》。

明朝品官昏礼

品官娶妇皆用本职冕服

一品衮冕、二品鷩冕、三品毳冕、四品绣冕、五品𤣥冕

妇服花钗斋衣

一品花钗九斋树九等、二品花钗八树斋八等、三品花钗七树斋七等、四品六树六等、五品五树五等、六品以下花钗大袖之服

品官子服妇

三品以上有公爵者其嫡子昏听假以四品冕服五品以下九品以上假以爵弁妇服花钗大袖女嫁亦同

品官昏礼各用本职朝服妇服花钗斋衣各随夫之本品服其三品以上子婚假五品服五品以上子假七品服六品以下子假八品服女服同

明朝士庶婚礼

婚礼的三阶段：

婚前礼（订婚）、正婚礼（结婚/成婚）、婚后礼（成妻/成妇/成婿）。

简述历代婚礼的变化：

• • 汉朝时，刘歆等人对婚礼进行了规定，东汉到东晋时期婚礼多不依六礼进行。
  • 魏晋南北朝时期，皇太子婚礼没有请迎的礼仪。
  • 唐代以后，皇太子开始请迎，婚礼逐渐依六礼进行，但有所简化。
  • 宋代时，朱子家礼将纳吉和纳征合为一礼，变为三礼。
  • 元朝时期，增加了议婚一礼。
  • 明朝洪武元年以朱子家礼为标准制定婚礼。
  • 清朝时，汉官七品以上有九礼，但实际上古代六礼只剩下议婚、纳采、纳币、请期与请迎五礼。

三书

三书即聘书、礼书和迎亲书：

聘书 聘书是订婚用的书，于「纳吉」(过文定) 时男家交给女家。

礼书 礼书是「纳征」(过大礼) 时使用的书，礼书内会详细列明礼物种类及数量。

迎亲书 顾名思义，迎亲书即迎娶新娘时的书，即在「亲迎」时使用。

六礼

问名早期为纳采过后﹐女家概然同意﹐则再执雁问名。问名内容包括女生母亲姓名﹑本身名次和时辰八字﹐回府后再问祖神﹐如卜吉兆则娶。近世凭媒请庚与探问﹐都有问名的遗意。明朝时期并入纳采

纳采纳采是后人所谓「合婚」或「说媒」，男人家人会请媒人到女家提亲。如果两家条件相若﹐所谓「门当户对」﹐媒人前往男家说媒﹐若可﹐则用雁鸟为礼。至于用雁的原因﹐白虎通嫁娶篇载﹕「用雁者﹐取其隋时南北﹐不失其节﹐明不夺女子之时也。又取飞成行﹐止成列也﹐明嫁娶之礼﹐长幼有序﹐不谕越也。.......故用雁也。」

纳采时男家会盛装送礼品给女家，而每一种礼品都有其象征意义。

纳采用雁有两个意义﹕「雁﹐知时鸟也」﹐不失时节﹐表示男女双方守信用。 雁飞行成列﹐谨守次序﹐由强雁带领弱者。因此嫁娶长幼有序﹐不相跨越。

唐杜佑通典里就记载了三十种纳采的礼品﹕